Иван Орлов родился в селе Новопавловка Петровск-Забайкальского района. Окончил Читинское музыкальное училище по классу баяна. В 1962 году в Хилке на базе Дворца культуры железнодорожников была открыта Детская музыкальная школа. Иван Васильевич был одним из первых преподавателей учреждения. Он руководил ДМШ более 40 лет.

Под его началом десятки талантливых ребят делали первые шаги в профессиональном искусстве. Он был хорошим наставником для своих учеников, писал музыку и песни. Невозможно переоценить вклад Ивана Васильевича в развитие культуры района и края в целом. Он навсегда останется в нашей памяти как профессионал своего дела, добрый и внимательный человек.